Forscher des University College London (UCL) im Vereinigten Königreich haben herausgefunden, dass eine schlechte kardiovaskuläre Gesundheit mit einer schnelleren Alterung des Gehirns zusammenhängt. Auf diese Weise kann das Gehirnalter stark vom tatsächlichen Alter einer Person abweichen. Die Ergebnisse der Forschung wurden kürzlich in der Fachzeitschrift „The Lancet Healthy Longevity“ vorgestellt.

Die Gesundheit des Herzens ist mit der Gesundheit des Gehirns verbunden

Ein Team der UCL verwendete MRT-Scans und maschinelles Lernen, um das Alter der Gehirne der Teilnehmer zu bestimmen. Auf diese Weise entstanden Risikofaktoren für eine vorzeitige Alterung des Gehirns. Insbesondere war die Herzgesundheit der Probanden stark mit der Alterung des Gehirns verbunden. Auch das Geschlecht spielte eine Rolle. Frauen hatten im Durchschnitt „jüngere“ Gehirne als gleichaltrige Männer.

Vorzeitig gealterte Gehirne sind kognitiv weniger leistungsfähig

Menschen mit vorzeitig gealtertem Gehirn schnitten bei kognitiven Tests schlechter ab. Darüber hinaus schrumpften von vorzeitiger Alterung betroffene Gehirne im Laufe von zwei Jahren schneller als nicht vorzeitig gealterte Gehirne. Forscher betrachten das Gehirnalter als einen wichtigen klinischen Indikator für das Risiko von kognitivem Verfall und neurodegenerativen Erkrankungen wie Demenz.

Das Gehirnalter kann stark vom tatsächlichen Alter abweichen

„Wir fanden heraus, dass die Menschen in dieser Studie zwar in ihrem realen Alter sehr ähnlich waren, das Alter, das das Computermodell für ihr Gehirn vorhersagte, jedoch sehr unterschiedlich war“, sagt der Hauptautor der Studie, Professor Jonathan Schott. „Wir hoffen, dass diese Technik eines Tages ein nützliches Werkzeug sein könnte, um Menschen mit einem Risiko für beschleunigtes Altern zu identifizieren, damit ihnen rechtzeitig gezielte Präventionsstrategien zur Verbesserung ihrer Gehirngesundheit angeboten werden können“, schließt der Professor.

Die Teilnehmer wurden lebenslang verfolgt

Die Teilnehmerdaten stammten aus einer großen britischen Alzheimer-Studie mit dem Namen „Insight 46“. Alle Probanden wurden 1946 geboren und nahmen lebenslang an der Studie teil. Zum Zeitpunkt der Bestimmung des Hirnalters waren die Teilnehmer zwischen 69 und 72 Jahre alt. Das in der Studie ermittelte Hirnalter lag jedoch zwischen 46 und 93 Jahren.

Die Herzgesundheit ist am deutlichsten mit dem Alter des Gehirns verbunden

Da die Kohorte über umfassende lebenslange medizinische Daten verfügte, konnten Risikofaktoren im Zusammenhang mit vorzeitiger Hirnalterung identifiziert werden. Menschen mit schlechter kardiovaskulärer Gesundheit im Alter von 36 und/oder 69 Jahren hatten im Durchschnitt auch eine schlechtere Gehirngesundheit als Menschen mit gesunden Herzen. In ähnlicher Weise hatten Menschen mit zerebrovaskulären Erkrankungen, die den Blutfluss zum Gehirn beeinträchtigen, ein höheres Gehirnalter. Wer beispielsweise bereits mit 36 ​​Jahren an Bluthochdruck litt, hatte ein signifikant erhöhtes Risiko, dass sein Gehirn später schneller altert als Menschen mit einem gesunden Herz-Kreislauf-System.

Biomarker für Neurodegeneration

Darüber hinaus fanden die Forscher höhere Konzentrationen eines Biomarkers namens Neurofilament Light Chains (Neurofilament Light Protein oder NfL) im Blut von Menschen mit vorzeitig alterndem Gehirn. Dieser Biomarker wird in der Medizin zunehmend als Indikator für Neurodegeneration anerkannt. Es wird angenommen, dass die erhöhte Konzentration von NfL im Blut auf eine Schädigung von Nervenzellen zurückzuführen ist.

Die Gesundheit des Herzens beeinflusst die Gesundheit des Gehirns

„Die Insight 46-Studie trägt dazu bei, die komplexe Beziehung zwischen verschiedenen Faktoren besser zu verstehen, die die Gehirngesundheit der Menschen im Laufe ihres Lebens beeinflussen“, fügt Dr. Fügen Sie Sara Imarisio von Alzheimer’s Research UK hinzu. Die Berufsgenossenschaft finanzierte einen Teil der Studie. „Durch maschinelles Lernen fanden die Forscher in dieser Studie weitere Beweise dafür, dass eine schlechte Herzgesundheit in der Lebensmitte mit einer stärkeren Gehirnschrumpfung im späteren Leben verbunden ist“, sagte Dr. Täglich. (Vb)

Autoren- und Quellenangaben

Verstecke dich jetzt Dieser Text entspricht den Vorgaben der medizinischen Fachliteratur, medizinischen Leitlinien und aktuellen Studien und wurde von Medizinern geprüft. Autor: Diplom-Lektor (FH) Volker Blasek Quellen:

Aaron Z. Wagen, William Coath, Ashvini Keshavan, et al.: Lebensverlauf, genetische und neuropathologische Korrelate des Gehirnalters in der britischen Geburtskohorte von 1946: eine bevölkerungsbezogene Studie. in: The Lancet Healthy Longevity (2022), thelancet.com University College London: Schlechte Herzgesundheit prognostiziert vorzeitige Gehirnalterung (veröffentlicht: 22.08.2022), eurekalert.org

Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel enthält nur allgemeine Informationen und sollte nicht zur Selbstdiagnose oder Behandlung verwendet werden. Sie kann einen Arztbesuch nicht ersetzen.