Posté à 17h00
                Ariane Krol La Presse             
                Pierre-André Normandin La Presse

“Le plus probable, je pense, c’est que ça va probablement continuer, la date sera reportée”, a déclaré lundi à La Presse le Dr Yves Bonière Viger. Le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) a annoncé plus tôt ce mois-ci que l’obligation d’utiliser le masque dans les lieux publics serait levée « d’ici la mi-avril au plus tard ». Cette date a toutefois été fixée avant la montée en puissance de la sous-variante BA.2, rappelle le Dr Bonnier Viger, dont la région a le taux de nouveaux cas le plus élevé de la province, soit 103 pour 100 000 habitants. Or, ce nombre ne montre que les patients ayant accès aux tests PCR, soit 10 % de la population, qui compterait donc près de 7 000 cas actifs, estime le Dr Bonnier Viger. C’est “beaucoup de monde”, mais seuls 13 citoyens sont hospitalisés, note-t-il. “Il n’y aurait aucune excuse pour rétablir des mesures démographiques qui priveraient de nombreuses personnes de toutes leurs activités”, a déclaré le directeur régional de la santé publique, qui suit “de près” la situation. L’Est du Québec demeure la partie de la province la plus touchée par la récente éclosion. La Côte-Nord compte 59 nouveaux cas pour 100 000 habitants et le Bas-Saint-Laurent 50. Contrairement à la grande région de Montréal, où la situation s’est améliorée fin février, le Bas-Saint-Laurent est demeuré sur un plateau, d’où les cas ont augmenté. « Sommes-nous sur la vague 6 ou la vague 5B ? “On n’est jamais vraiment partis le jeudi”, explique le directeur régional de la santé publique, le Dr. Sylvain Leduc. Cependant, de nouvelles restrictions spécifiques à la région seraient “difficiles à mettre en œuvre” et ne sont pas envisagées, a-t-il précisé. “D’abord, il prendrait une décision nationale qui accepte un retour aux niveaux, et cela n’a jamais été sur la carte. » Si l’est du Québec est aujourd’hui le plus touché, c’est parce qu’il a été moins touché par l’onde Omicron et l’immunité qu’elle a procurée, pensent les deux directeurs de la santé publique. Avec un BA.2 beaucoup plus contagieux, le virus est beaucoup plus susceptible de sévir dans des populations plus vierges que dans la région de Montréal. Dr. Yv Bonnier Viger, directeur régional de santé publique de la Gaspésie – Îles-de-la-Madeleine

Tiens le masque

Peu importe la date à laquelle l’obligation d’utiliser le masque dans les lieux publics sera levée, “nous nous apprêtons à faire la recommandation au plus grand nombre possible de le maintenir”, prévient le Dr Leduc. Le Dr Mathieu Nadeau-Vallée, connu sur TikTok sous le nom de @Wal_Trudeau, a récemment mis en ligne une vidéo dans laquelle près d’une vingtaine de professionnels de la santé et de scientifiques soutiennent les Québécois qui souhaitent porter le masque au-delà de l’obligation légale. “Sachez que nous sommes une mauvaise bande derrière vous, qui vous soutient et continuera de le faire avec vous”, conclut la microbiologiste Audrey-Anne Leblanc. Au Bas-Saint-Laurent, 217 employés prennent leur retraite, dont 177 en raison d’un test positif, tandis que les autres sont en isolement préventif. La maternité de l’hôpital Notre-Dame-de-Fatima de La Pocatière a été suspendue le week-end dernier pour cette raison. La Gaspésie a mis à pied 246 employés en lien avec la COVID-19.

Début de la 4e dose

La campagne de vaccination pour la quatrième dose débute mardi, a rappelé le MSSS sur Twitter. Les résidents des CHSLD, des résidences privées pour personnes âgées (RPA) et des ressources de type moyen et familial (RI-RTF) sont ciblés. Les personnes âgées de 80 ans et plus et les personnes immunosupprimées sont également invitées à prendre rendez-vous. À ce jour, 88 % des personnes âgées de 80 ans et plus ont pris trois doses.

Les hôpitaux se multiplient

Le Québec compte 1 115 patients traités pour la COVID-19, dont 53 aux soins intensifs, a indiqué lundi le MSSS. Il s’agit d’une augmentation de 11% des hospitalisations et de 10% des patients en soins intensifs en une semaine. De plus, les 1 614 nouveaux cas signalés lundi ramènent la moyenne quotidienne moyennée sur 7 jours en 1958. Ainsi, la tendance augmente de 66 % en une semaine. De plus, 5 270 personnes ont déclaré avoir été testées positives lors d’un test rapide au cours du week-end. Ces cas autodéclarés, qui ne sont pas inclus dans les cas signalés quotidiennement, ont augmenté de 147 % la semaine dernière. Un nouveau décès s’est également ajouté au bilan, portant la moyenne quotidienne à neuf. La tendance est réduite de 28% en une semaine. Au total, 14 325 décès ont été attribués à la COVID-19 dans la province depuis le début de la pandémie.