Hessenthaler wurde schuldig gesprochen, in den Jahren 2017 und 2018 insgesamt 1,25 Kilogramm Kokain an einen Bekannten in Niederösterreich, Salzburg und Oberösterreich zu einem Preis von 40 Euro pro Gramm geliefert zu haben. Außerdem wurde er wegen Besitz und Herausgabe eines gefälschten slowenischen Personalausweises und Führerscheins im Namen eines rumänischen Bekannten sowie wegen Vorlage eines gefälschten slowenischen Führerscheins bei einer Polizeikontrolle am 7. Mai 2019 in Wien verurteilt. Es gebe „keinen Hinweis“, dass Zahlungen für eine Falschaussage geleistet worden seien, sagte der Richter in der Begründung: Der zeitliche Zusammenhang zwischen Zahlung und erster Anklage eineinhalb Jahre später passe nicht. Die Zeugen der Anklage, so das Gericht, hätten „einen glaubwürdigen Eindruck von den Anklagen gemacht“ und ihre Aussagen nicht bestritten. Bei ihrer Festnahme hatte die Frau bereits von drei Drogenlieferungen in Hessenthaler gesprochen, wie die ehemalige Lebensgefährtin der 41-Jährigen später sagte. Die Aussagen von zwei bis drei Drogenhändlern “überschneiden sich trotz zahlreicher Widersprüche”, sagte der Richter. Die Aussagen der Anwälte gingen laut Richter in die Richtung, dass eine Entscheidung nicht das Ergebnis politischer Einflussnahme im Sinne der Verteidigung sei. “Ich kann Ihnen versichern, dass das nicht der Fall ist.” Als „bemerkenswert“ bezeichnete es Hessenthaler zu Beginn des Tages in seiner Aussage, dass es trotz intensiver Ressourcenermittlungen und seines eigenen Gremiums „keinen einzigen Beweis“ gegeben habe: „Das ist mehr als ungewöhnlich.“ Er habe sich gegen eine „einseitige Untersuchung durch Soko und die Staatsanwaltschaft“ wehren müssen. Staatsanwalt Bernd Schneider sagte in seinem Schlusswort zu den Vorwürfen gegen die Angeklagten: „Meiner Meinung nach sind sie bewiesen.“ Zu Prozessbeginn am 8. September 2021 betonte er, dass die Vorwürfe „nichts mit einem 2017 auf Ibiza gedrehten Video zu tun haben“. Der Vorwurf lautete auf „zufälligen Fund“ von Drogen in einem Staubsaugerbeutel im Keller des späteren Zeugen der Anklage. Die Frau legte ein „Lebensgeständnis“ ab und nannte den Angeklagten als einen ihrer Lieferanten. „Seine Vergangenheit hat den Angeklagten erwischt“, sagte der Staatsanwalt. Snyder warf der Verteidigung vor, „versucht zu haben, Hessendaler als Opfer der Strafverfolgung darzustellen“ und „Ablenkungsmanöver“. Verteidiger Wolfgang Auer sagte der Staatsanwaltschaft, die Vorwürfe hätten einen engen Zusammenhang mit dem Ibiza-Video. „Das politische System in Österreich ist sehr korruptionsanfällig“, sagte er und fügte hinzu, dass Informanten verfolgt würden, weil sie „mit gutem Beispiel vorangegangen“ seien, sagte Auer in seinem Schlusswort. Es gibt so viele Widersprüche in den Zeugenaussagen, dass einfach nichts mehr übrig bleibt. Der 41-Jährige wurde von seiner ehemaligen Lebensgefährtin und Ex-Geliebten beschuldigt. „Der persönliche Eindruck der Zeugen der Anklage war niederschmetternd“, sagte Mitangeklagter Oliver Serbaum. Der Jurist verwies anfangs „im Zweifel über den Angeklagten“ und sagte den Schöffen: „Nutzen Sie die Gelegenheit, um zu zeigen, dass wir ein Rechtsstaat sind.“ Wie Auer forderte er Freispruch. In seinen letzten Worten erklärte Hessenthaler, dass er sich 16 Monate lang gefragt habe, warum er in Untersuchungshaft sei und nun wisse: “Weil die Staatsanwaltschaft Wien keinen Cent dafür bezahlt, Unwahrheiten zu verbreiten, wenn sie lügen.” Bei einer Strafspanne von bis zu 15 Jahren wurde die Unschuld des Angeklagten als mildernd gewertet. Hessendaler wurde wegen eines Verbrechens und dreier Vergehen verurteilt. Die bisherige Haft vom 10. Dezember 2020 – der Beschuldigte wurde Mitte Dezember 2020 in Berlin mit Europäischem Haftbefehl festgenommen und anschließend in Österreich ausgestellt – wird angerechnet. Die Verteidigung reichte eine Nichtigkeitsklage und Berufung ein, aber die Staatsanwaltschaft gab keine Erklärung ab. Daher ist die Entscheidung nicht rechtskräftig. Rechtsanwalt Oliver Serbaum sagte Reportern nach dem Prozess: „Ich bin davon überzeugt, dass dieses Urteil ein Fehlurteil ist.“ Tatsächlich wird der Oberste Gerichtshof das Verfahren überdenken müssen. Amnesty International und epicenter.works identifizierten in einer Sendung eine „Entscheidung gegen die Meinungsfreiheit in Österreich“. Thomas Lohninger, CEO von epicenter.works, vermutete vor allem eine „abschreckende Wirkung“ auf künftige Offenbarer. „Der Verlauf des Verfahrens ist verheerend für die Unabhängigkeit der Justiz in Österreich und für das Vertrauen in den Rechtsstaat“, erklärte Loninger. Österreich verzögert Umsetzung der EU-Whistleblower-Richtlinie. Lohninger und Amnesty-International-Chefin Annemarie Schlack bemängelten, dass es keinen entsprechenden Gesetzentwurf zur Begutachtung gebe. Hessenthaler soll das Video produziert haben, das den damaligen FPÖ-Chef und Vizekanzler Heinz-Christian Strache und den FPÖ-Klubpräsidenten Johann Gudenus im Gespräch mit einer vermeintlichen Oligarchennichte in einer Villa auf Ibiza zeigt. Nach der Veröffentlichung der Aufnahmen im Mai 2019 verloren nicht nur Strache und Gudenus ihre Ämter, auch die türkis-blaue Koalition zerbrach. Die Folge waren Neuwahlen.