Posté à 17h55  Mis à jour à 20h12.
                Jean-François Teotonio La Presse

Nous écrirons les mots pour que leur sens devienne plus précis. Le Canada se rend à la Coupe du monde de soccer. Après 36 ans d’attente. Maple Leaf a confirmé sa qualification en battant la Jamaïque 4-0 au BMO Field de Toronto dimanche. Et il l’a fait devant une foule de 30 000 fans enthousiastes, malgré le froid canadien. “C’est énorme !”, a déclaré Jonathan David lors des célébrations au sol. Je n’ai même pas les émotions pour définir ce que je ressens en ce moment. C’est un truc de fou ! » « Nous y sommes, ostie ! » s’est exclamé le gardien remplaçant Maxime Crépeau dans les médias francophones. C’est l’histoire qui existe en ce moment. Honnêtement, je suis sans voix. […] Je suis en état de choc. » On surprend Mauro Biello, entraîneur adjoint, qui arrive sur le terrain avec sa famille. Nous lui extrayons quelques mots. “C’est incroyable ce voyage”, a-t-il déclaré. Qu’avons-nous fait, qu’avons-nous réalisé, pendant la pandémie et tout ça. Incroyable. » “Je n’aurais jamais pensé que je verrais ça au Canada”, a déclaré Samuel Piette, qui est blessé depuis janvier mais était présent à la rencontre. Ces émotions sont très difficiles à décrire. Je ne pense pas avoir encore réalisé que nous allons à la Coupe du monde. » C’était un thème récurrent sur la pelouse du BMO Field. Nous ne les blâmons pas. Parce que ce moment était presque inattendu jusqu’à l’année dernière. L’équipe masculine de football est dans la pègre de la CONCACAF depuis si longtemps que sa participation à une Coupe du monde – avant celle qu’elle accueillera en 2026 – était minime sur le papier. “En tant que jeune Canadien, il m’était impossible de rêver cela”, a déclaré Jonathan Osorio, tremblant devant la presse. Le voir courir est incroyable. » “Les gens ne me parlaient que de 2026, me disant d’oublier 2022. Je leur ai dit : ‘Mais qu’est-ce que vous dites ? On veut aller au Qatar !” Maintenant, les gens y croient. Nous voulons aller à la Coupe du monde et y faire une déclaration. » John Herdman, l’Anglais qui a complètement changé le football au Canada, sait pourquoi les gens n’ont peut-être pas encore commencé la division masculine. “Ils n’ont pas cru en nous, parce qu’on ne leur a rien donné à croire”, a-t-il commenté, avec la fougue qu’on lui connaît. Ils y croient maintenant. C’est le bon moment pour s’unir à travers le football. Nous pouvons devenir une force. Il est temps d’être. » PHOTO PATRIC WOODBURY, LE DROIT L’équipe masculine de football est dans la pègre de la CONCACAF depuis si longtemps que sa participation à une Coupe du monde – avant celle qu’elle accueillera en 2026 – était minime sur le papier. L’humilité faisait partie du discours sur Herdman et ses hommes tout au long des qualifications. Lorsqu’on lui a dit qu’il pouvait changer seul l’exemple de son sport dans le pays, il a rejeté l’idée irrésistiblement. “Non ! J’ai mon staff, j’ai à mes côtés certaines des meilleures personnes du football. Je ne suis qu’un rouage dans une grosse machine.” Mais ses joueurs le louent. “C’est un grand homme et un entraîneur”, a déclaré Osorio. Modifiez ce programme pour les hommes et les femmes. » “Il a toujours des discours incroyables”, a déclaré Alistair Johnston. Mais aujourd’hui, il nous a laissé faire le travail. L’équipe est tellement concentrée et déterminée, nous savions ce que nous devions faire. » Herdman les a amenés au vestiaire des Raptors de Toronto avant le match. Une équipe qui a changé de mentalité en remportant un championnat après des décennies de médiocrité. “C’était émouvant”, a déclaré l’entraîneur. C’était un moment spécial. J’ai eu un frisson, ça… » Il termina sa phrase avec un soupir de satisfaction.

Une formalité

Il faut dire : le résultat de ce match était typique. Il suffisait de savoir sous quelle marque le Canada allait gagner. Cela ne devrait pas être enlevé à la Jamaïque. Mais avec le sort des visiteurs déjà scellé lors des qualifications, et avec un groupe canadien bien gonflé, la domination était totale. Sail Larin a ouvert le score à la 13e minute. Jouant parfaitement la ligne de hors-jeu, il n’avait plus qu’à attendre la passe parfaite de Stephen Eustáquio au milieu. Larin a terminé l’action avec son pied droit, inscrivant ainsi le 13e but de qualification. PHOTO PATRIC WOODBURY, LE DROIT Sail Larin a ouvert le score à la 13e minute. Le BMO Field tremblait. Et le soleil se levait. Le Canada a continué d’attaquer, ne prenant jamais de pause avec les visiteurs. Ce dernier semblait être venu à Toronto en tant que boxeur qui n’entrait sur le ring que pour recevoir ses coups et sa cassette. Le seul vrai problème pour les locaux était le manque de finition. L’écart pourrait être encore plus grand lors de ce premier engagement. PHOTO PATRIC WOODBURY, LE DROIT Une foule de 30 000 partisans enthousiastes et enthousiastes a regardé le match, malgré le froid canadien. Mais après une belle occasion manquée quelques instants plus tôt, Tajon Buchanan a finalement marqué à la 43e minute. Un ballon touché par un coup franc qu’il avait remporté est entré dans la grande surface. Il a inséré la peau dans le filet d’un coup dans la bouche, avec son pied droit. Le signe avait finalement commencé à représenter l’apparence du match. C’est presque laid de caractériser la seconde mi-temps sans événements. Parce que c’était en fait historique. John Herdman a amené le plus grand leader d’Atiba Hutchinson, le cœur et l’âme de cette équipe, à la 62e place. A 39 ans, et ayant vécu toutes ces années de misère en sélection du Canada, il allait être sur le terrain pour se qualifier pour la Coupe du monde. Il restait 10 minutes de jeu et les supporters, bruyants comme tout au long du match, ont célébré. Ils sautaient. Ils dansaient. Ils ont fait le « coup de tonnerre », ce claquement de mains synchronisé. Et encore une fois, cela signifierait que vous devez dépenser pour ces processus. Et ce avant le 3-0 de Junior Hewlett à la 83e minute. Il a récupéré le ballon dans la surface après le deuxième corner. Et cela a fait que la foule a eu une explosion et des feux d’artifice. Comme pour mettre la cerise sur le gâteau, la Jamaïque a marqué l’un de ses propres buts à la 88e minute. 4-0. Le croyez-vous, chers lecteurs ? Le Canada va à la Coupe du monde.