Am Sonntag kündigte die Regierung von Shanghai eine Sperrung der gesamten Stadt an, die sie kurz zuvor kategorisch ausgeschlossen hatte. Die Zahl der an Covid-19 erkrankten Menschen in der Stadt war an diesem Tag nur um 50 gestiegen. 3.450 Personen, die positiv auf das Virus getestet wurden, waren asymptomatisch. Doch weil China nach wie vor fest entschlossen ist, jede Infektion im Krankenhaus zu heilen, liegen die Menschen dort nun in dicht gedrängten Betten auf dem Flur. Der Eindruck, dass die Machthaber die Kontrolle über die Pandemie verlieren, macht sich mittlerweile sogar im Ölpreis bemerkbar. Er fiel am Montag inmitten von Bedenken, dass Chinas virusgeschwächte Wirtschaft weniger von dem Rohstoff verlangen könnte. Das Land als „Motor der Weltwirtschaft“ scheine zu „stottern“, teilte der Deutsche Industrie- und Handelskammertag mit Sorge mit. Schließlich wurde in anderen Finanzzentren des Landes wie Shenzhen oder Dongguan bereits die Produktion gedrosselt und Häfen geschlossen.
Mitarbeiter müssen trotz Lockdown arbeiten
Volkswagen musste sein Werk in Shanghai am Montag nicht schließen. Im Westteil der Stadt, Heimat des deutschen Autobauers und chinesischen Marktführers, beginnt der Lockdown erst am Freitag. Die Tesla-Produktion hingegen befindet sich im Osten von Pudong, was die Behörden am frühen Montagmorgen komplett ausgeschlossen hatten. Berichten zufolge versuchte der Hersteller am Sonntag noch, seine Arbeiter in die Fabrik einzuladen, um sie für die vier Tage des Lockdowns in einem geschlossenen System ohne Kontakt zur Außenwelt arbeiten und übernachten zu lassen. Tesla stellte jedoch fest, dass nicht genügend Lebensmittel für die Arbeiter auf Lager waren – das Unternehmen betrachtete die Beschaffung von Nachschub offenbar als verzweifelte Aufgabe. Tatsächlich hatte die Regierung versprochen, dass es während des Lockdowns keine Nahrungsmittelknappheit geben werde. In Wirklichkeit aber waren die meisten Supermarktregale in der Westhälfte der Stadt, genannt Puxi, bereits am Montag komplett leer. Auch wenn die Stadt im größten Containerhafen der Welt zunächst den Handels- und Börsenbetrieb aufrechterhält, befürchten Ökonomen, dass Chinas Wirtschaft und die damit eng verflochtene übrige Weltwirtschaft schwer beschädigt werden könnten.
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Erst vor einer Woche beendete Shenzhen eine 7-tägige landesweite Sperrung. Mit Jilin, einem Zentrum der chinesischen Autoindustrie im Norden, wurde sogar eine ganze Provinz unter Hausarrest gestellt. Dies zwang VW und den japanischen Autobauer Toyota, ihre dortigen Werke massenhaft zu schließen. Auch in Shanghai hatten die meisten Einwohner tatsächlich Tage und manchmal sogar Wochen in einem Lockdown verbracht, den die Regierung aus Angst vor Reputationsschäden nicht nennen wollte. Insgesamt haben 831 internationale Unternehmen ihren regionalen Hauptsitz in der Stadt. Knapp 4 Prozent des chinesischen Bruttoinlandsprodukts werden in Shanghai produziert, das ist etwa das Zweieinhalbfache von Wuhan, das im Frühjahr 2020 monatelang abgeriegelt war. Rechnet man die umliegenden Provinzen hinzu, macht die Region sogar ein Fünftel aus der Wirtschaftsleistung Chinas. Nach Angaben der Deutschen Handelskammer in Shanghai kämpften die dortigen Unternehmen mit “oftmals unvorhergesehenen Maßnahmen, die über Nacht umgesetzt wurden”. Die Ware darf nicht mehr über die Stadtgrenzen hinaus transportiert werden, Kundenbesuche sind unmöglich. Shanghai ist tief in die globalen Lieferketten integriert, die noch mehr leiden.
