Publié 10h58 Mis à jour à 12h11
Alanna SmithLa Presse Canadienne
Le médicament suscite des inquiétudes aux États-Unis. Au Canada, des tests effectués par une entreprise de dépistage montrent qu’il est de plus en plus utilisé. Nigel Caulkett, professeur à l’École de médecine vétérinaire de l’Université de Calgary, décrit que la xylazine a un fort effet sédatif. Peut affecter la fonction cardiovasculaire et provoquer des vomissements. Il craint que les gens ne mélangent ce médicament avec des opioïdes, ce qui pourrait entraîner des réactions plus profondes. “Il existe de nombreux rapports de personnes prenant une surdose de xylazine. “Ces cas ont souvent dû être ventilés afin de surmonter la crise”, explique le professeur Caulkett. En Ontario, le sédatif n’était lié à aucun décès en 2019. Ce nombre est passé à cinq l’année suivante, selon le Bureau du médecin-chef. Le phénomène prend de l’ampleur. Les preuves montrent que ce médicament est associé à 26 décès en 2021. Il serait la cause immédiate du décès de trois personnes. Autre signe de tendance inquiétante : des échantillons de drogues saisis par la police et les services de santé publique transmis à Santé Canada montrent une forte augmentation de la consommation de xylazine. Le nombre de cas est passé de sept à 414 de 2019 à 2021. Il y a une baisse en Alberta et des fluctuations en Colombie-Britannique. Santé Canada avertit que ses données peuvent ne pas être indicatives des saisies de drogue et de la nature des substances illicites. Dans le nord-est des États-Unis, la xylazine était liée aux deux tiers des décès par surdose en 2019, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention. Selon un article d’un journal de Philadelphie, les utilisateurs de xylazine ont dû amputer leurs doigts ou leurs orteils. Le professeur Caulkett dit qu’il n’a pas vu de tels rapports d’animaux. Il pense que les consommateurs réutilisent ou partagent les aiguilles, ce qui peut provoquer des infections. Des doses élevées peuvent également provoquer la “mort des cellules cutanées”. Contrairement aux opioïdes, il n’y a pas d’antidote qui inverse les effets d’une surdose de xylazine. Des études menées par une agence de dépistage de drogues, Get Your Drug Tested, montrent que la xylazine est souvent mélangée à d’autres drogues telles que le fentanyl ou les benzodiazépines. Il a été trouvé dans des substances décrites comme une fine poudre rose, des cristaux blancs ou orange et de la roche brune. Depuis sa création en mai 2019, 85 échantillons ont été testés positifs à la xylazine, dont 50 l’an dernier. Des cas ont été signalés en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan et en Ontario. Depuis le début de l’année, la drogue a été identifiée dans 28 prélèvements. Le directeur du service, Allen Cumming, affirme qu’il existe encore peu d’informations sur les effets de la xylazine sur l’homme. Le médicament est relativement nouveau sur le marché de la drogue. En Alberta, sept décès étaient liés à la xylazine de janvier 2019 à mars 2022. Aucun autre détail n’a été donné par le bureau du médecin légiste du comté. Le bureau du médecin légiste de la Saskatchewan affirme qu’aucun décès n’a été lié au sédatif depuis l’année dernière. En 2021, quatre personnes sont décédées en trois semaines en février et mars, incitant les autorités à émettre un avertissement public.
