Vor dem ersten Heimspiel der Serie mit Torhüter David Kickert, Phil Lako, Dominique Huckle und Brody Sutter waren vier der jüngsten Coronavirus-Patienten in die Capitals zurückgekehrt. Charlie Dondero kehrte nach seiner Entlassung zurück, wobei Co-Trainer Christian Dolezal seinen verlorenen Chef Dave Barr in der Bande ersetzte. Atte Tolvanen ersetzt JP Lamoureux im Tor der Salzburger. Auf fünf Siege in Folge konnte das Team von Matt McIlvane zurückblicken. Entsprechend versuchte auch Salzburg vor 4.000 Zuschauern, seiner Favoritenrolle gerecht zu werden. Die besten Chancen hatten sie im ersten Drittel ohne Tor, aber die Caps schafften es, den Ton anzugeben. Verteidiger Anton Karlsson (29.) versenkte die Elf dann nach Vorarbeit von Armin Preiser im Salzburger Kreuzeck, seitdem haben die Wiener die Oberhand. Ein Elfmeter gegen James Shepard bescherte den Gästen das erste Powerplay des Abends, knapp drei Minuten vor Ende des dritten Drittels konnten Kickert und seine Stürmer ein Gegentor nur mit Mühe verhindern. Keine halbe Minute später traf Shepard (40.) mit einem Eins-gegen-Eins zum 2:0. Im dritten Drittel gab es eine Schrecksekunde, nachdem Florian Baltram die Kontrolle über Matt Bradley am Kopf übernahm und zu Boden ging. Der Salzburger Stürmer konnte das Eis jedoch auf den Beinen lassen und Bradley erhielt eine Matchstrafe. Die Wiener verteidigten ihre Führung auch in fünf Minuten Rückstand, Kickert blieb eine starke Stütze. Doch Salzburg hatte noch die letzte Minute – und ging am Ende als glücklicher Sieger vom Eis. Der VSV trat in Szekesfehervar ohne die erkrankten Alexander Rauchenwald und Jamie Fraser an. Der Kapitän musste aufgrund einer Oberkörperverletzung, die er sich im ersten Spiel zugezogen hatte, zu Hause bleiben. Diesmal starteten die Eagles besser. Verteidiger Nico Brunner (4.) manövrierte nach dem ersten Angriff von Fehervar ins Tor. Die Ungarn wussten jedoch, wie sie darauf reagieren sollten. Nach einem Sieg im offensiven Drittel führte eine schöne Kombination zum Ausgleich von Csanad Erdely (10.). In einem intensiven Spiel, in dem die Gelassenheit zeitweise hoch war, verspielte Renars Krastenbergs nach Vorlage von Scott Kosmachuk die nächste Villach-Führung. Das Auswärtstor der Gäste leitete dann einen Konter ein, Braeden Shaw (16.) vollendete die Hereingabe. Die erstmals im Halbfinale stehenden Ungarn erwiesen sich im zweiten Abschnitt als effektiver. Akos Mihaly (26.) und Shaw (26.) trafen in 37 Sekunden, wobei der VSV in Überschläge lief. VSV-Torhüter Tommy Karhunen bewahrte sein Team mit einem Zweikampf vor dem fünften Gegentor. Villach verbesserte sich, er schoss in den ersten beiden Dritteln häufiger ins gegnerische Tor (21:18), verwerten konnte er es aber nicht. Andrew Sarauer traf im Powerplay eine Sekunde vor der zweiten Halbzeit zum 5:1. Doch das Team von Rob Daum gab nicht auf: Brett Flemming (41.) verkürzte keine halbe Minute nach Wiederanpfiff den Rückstand, der 18-jährige Johannes Tschurnig (51.) erzielte sein erstes Ligator zum 3:5. . Der VSV ging ein Risiko ein, doch das Tor gelang nicht mehr. Istvan Bartalis (59.) sorgte per Waisentor für die Entscheidung. Das nächste Spiel ist am Montag in Villach.